大手町三丁目物語

父方の祖父母が、広大生の下宿屋さんをしていました。なので、子供の頃、私の家は家族ではない10人ぐらいの人たちがうろちょろとしておりました。そして、家族ではない人の夕食をたくさん作っている祖母の姿をかっこいいって思っていました。二人とも校長先生だった祖父母がなぜ下宿屋さんを始めたのか、生きているうちに聞いておけばよかったのですが、父も知らないようで残念です。だから、家の食卓テーブルはとっても長くて広くてイスがたくさんありました。小さな部屋も10部屋以上。「ただいま帰りました」

「おかえりなさい」と、言っては、家族ではないお兄さんがイスに座り次々とおばあちゃんのごはんをうまい、うまいと言って食べ「ごちそうさま」と部屋へかえる。そんな一般的には珍しい夕食の光景が目に焼きついていたせいか、私はいつの間にかそんなおばあちゃんがあこがれになっていったのでしょう。私はおばあちゃんの後をついてちょこまか　ちょこまかの質問少女。「これはなんにつかうの？」「いまからなにつくるの？」「おばあちゃんの手、どうしてびょーんて皮がのびるの？」「なんできゅうりをバケツに

いれるの？」　なにからなにまで。おかげで小学生のうちに白和えの作り方や、おからの煮ものを教わって作れるようになりました。長い年月を経て私はとうとうたくさんの知らない人のお料理を作るお仕事につきました。先日、遠い所から懐かしい知人が mon＊chouchou に行きたいと言ってくれて８年ぶりに実現しました。うまい、うまい、とその人が言うので私はおばあちゃんの下宿屋さんの大学生を思い出しました。おばあちゃんは澄ました顔して聞こえないふりしていたけどそんな彼らのつぶやきがうれしかったに違いない。だって、私もすごくうれしかったから。家族に喜んでもらえることもうれしいけれど家族じゃない人にも喜んでもらう幸せを、おばあちゃんに教わりました。